Veel mensen denken bij het woord vlies aan een dunne huid die strak gespannen is en dat de vagina afsluit. Dat is niet zo. Het maagdenvlies is een 'vliesdun' en soepel stukje (huid) aan het begin van de vagina. Het bedekt de vaginawanden aan de zijkant van de ingang en sluit deze dus zeker niet af. Bij sommige meisjes voelt dit stukje wat rimpelig, bij anderen gladder. Net als de binnenkant van de wangen.